Oeganda,

Oeganda ligt in het hart van Afrika. Het ligt zowel op het noordelijk als het zuidelijk halfrond, daar de evenaar het land doorkruist. Door zijn specifieke ligging kent Oeganda al het goede van Afrika en wordt daarom ook wel de "Pearl of Africa" genoemd.

Oeganda is niet alleen beroemd vanwege de zeldzame berggorilla’s, maar ook vanwege wildlife. verspreid over 10 Nationale parken en landschappen, vegetatie en vriendelijke mensen.
In 2012 heeft de bekende internationale Lonely Planet reisgids Oeganda verkozen tot de beste reisbestemming van de wereld!

Oeganda wordt geheel ingesloten door de omringende landen DR Congo, Tanzania, Zuid-Soedan, Kenia en Rwanda. De helft van het land bestaat uit het Victoriameer. Een gedeelte van de grens loopt door het Victoriameer. Dit is het op één na grootste zoetwatermeer ter wereld, ter grootte van een land als Ierland.

Daarbovenop zijn er nog veel grote wateren, zoals Lake Albert en Lake Kyoga. Daarnaast ligt Oeganda volledig in het Nijlbasin. De Nijl ontspringt in het zuiden bij de stad Jinja en loopt via Lake Kyoga in het midden van het land naar Lake Albert in het westen.
Vanaf Lake Albert stroomt de rivier door het noorden van het land Zuid-Soedan (de jongste staat van de wereld) in. Lake Kyoga vormt ook van oudsher een natuurlijke grens tussen de zuidelijke Bantu-sprekende bevolking en en de noordelijke volkeren die Nilotisch-sprekend zijn.

Oeganda ligt op het Oost-Afrikaanse Plateau met een gemiddelde hoogte van 1100 meter boven de zeespiegel. Het laagste punt is Lake Albert op 621 meter en het hoogste punt is Mount Stanley op 5110 meter. Het land ligt op de evenaar, met 241.040 km² landoppervlakte is Oeganda 3.5 keer zo groot als Nederland en België samen.

De hoofdstad is Kampala met ruim 1 miljoen inwoners en de internationale luchthaven ligt in Entebbe waar KLM ook nonstop of met tussen stop op vliegt
Oeganda heeft een tropisch klimaat. Door de hoge ligging is het echter relatief koel. Temperaturen zijn het gehele jaar gemiddeld tussen 17° en 28°. In hoogergelegen gebieden is het een stuk kouder. Het land kent twee regenseizoenen: van maart tot mei en van september tot november. In het noorden is het droger en is er slechts één regenseizoen (april-augustus). Regenbuien zijn vaak hevig, maar van korte duur.

Nog even en het is zover, dan ga ik deze Parel van Afrika met een reismaatje bezoeken met wel een heel bijzonder doel, het zien van Berggorrila's in hun eigen leef omgeving, al enige jaren staat dit op mijn wensen lijst omdiat een keer in het echt te zien.

Uiteraard is dit niet het enige dat wij (mijn reismaatje Ben gaat dit keer mee) gaan zien, we gaan een reis maken van ongeveer 2 weken,
5% van het landoppervlak bestaat uit beschermd natuurgebied, waaronder tien nationale parken en meerdere wildreservaten.
Het is het tweede land in Afrika wat betreft diversiteit van diersoorten. Zo zijn er 350 soorten zoogdieren, 1000 vogelsoorten, ruim 250 vissoorten en honderen soorten hagedissen, vlinders en slangen.
De beschermde gebieden worden beheerd door de Uganda Wildlife Authority. De parken van Oeganda zijn niet zo groot als in Tanzania of Zuid-Afrika. Ze zijn echter ook niet zo druk bezocht. De kans om in alle rust van de ongerepte natuur te genieten is in Oeganda veel groter.
De parken zijn open van zonsopgang tot zonsondergang.

In het westen en zuiden grenst Oeganda aan de DR Congo en Rwanda. De Virunga vulkanen en de Rwenzori bergen vormen de natuurlijke grens. Deze bergketens hebben een gemiddelde hoogte van 1000 meter en op sommige delen ligt permanente sneeuw. Maar het meest staan deze bergen bekend als het land van de gorilla's en de bijna altijd aanwezige mist.

We hebben onze eigen chauffeur en gids die ons de mooiste plekken van het land laat zien, we overnachten in Hotels maar ook op campings en zullen diverse malen via trekkings de natuur in gaan en hopen daar dan natuurlijk het wildlife van heel dichtbij te bekijken, zo ook de Berggorrilla's, deze zijn te zien in een NP op de grens tussen Oeganda en Rwanda, voor je deze mag bezoeken heb je een permit (vergunning) nodig.
Afgelopen winterr op de vakantie beurs in Utrecht hebben wij een kleinschalige organisatie gevonden die deze permits heeft geregeld en vadaar dat wij nu in November kunnen afreizen.

Oeganda heeft één van de rijkste landbouwgronden van het Afrikaanse continent. Dit zorgt voor een zeer gevarieerde akkerbouw.
De belangrijkste producten zijn koffie, thee, tabak en katoen, voornamelijk bedoeld voor de export voor de Westerse markt.
Oeganda is daarnaast de grootste producent van zoete aardappelen. Ook worden er vele soorten fruit geteeld, zoals banaan, ananas, papaya, passievruchten en mango's. Volgende producten zullen u ook niet onbekend voorkomen: citronella, eucalyptus en pepermunt.

Ten tweede is visserij een belangrijke bron van inkomsten. De vis wordt gevangen in de vele meren en rivieren die het land heeft. Nederland en België importeren de Nijlbaars uit dit gebied, die u terug kunt vinden in het vriesvak van uw supermarkt.

Ten derde groeit het toerisme, al is deze sector nog geen zwaargewicht. Het aantal bezoekers steeg de afgelopen tien jaar van zo'n 200.000 per jaar naar bijna 1 miljoen per jaar. Zij komen voornamelijk uit Groot-Britannië en de Verenigde Staten. Per jaar bezoeken zo'n kleine 5000 Nederlanders Oeganda en ruim 3000 Belgen.
In 2012 was de economische groei 4.4%.
Door de economische voorspoed leeft ruim driekwart van de Oegandezen niet meer onder de armoedegrens.

Ik (wij) hebben er veel zin in en met de ervaringen van de vorige reizen in vooral het oostelijk en zuidelijke landen in Afrika zal dit ook zeker weer een bijzondere belevenis zijn.
Weet nog niet of er mogelijkheden zijn voor internet en/of wifi maar ook daar zal het wel ergens mogelijk zijn en probeer ik via het reisdagboek weer zoveel als mogelijk de reis van dag tot dag bij te houden.

Inmiddels bezig met de diverse hand reisboeken door te nemen om alvast het een en ander in te lezen over wat we hier en daar te zien krigen.
En voor de mensen die mogelijk ongerust zijn over de vele negatieve berichten over de huidige gezondheids problemen in West Afrika, Oeganda is daar heel ver bij vandaan en is ebola vrij!

Purmerend, 14 Oktober 2014
John